Sjørøverflagg

Vet du hva piratenes Sjørøverflagg også kalles?

Vi kjenner alle til sjørøverflagget – eller piratflagget – fra film og historiebøker, men vet du hva det kalles? Det kalles «Jolly Roger». Et sjørøverflagg er svart med et dødningehode og knokler i kryss nedenfor. Man kjenner ikke helt opprinnelsen til navnet, men man tror at det kan komme fra det franske «joli rouge», som betyr «herlig rød» – i riktig gamle dager seilte de tidlige piratene nemlig med et rødt flagg. Og fortsatt i dag bruker vi flagg på båt, og vi har selvfølgelig også sjørøverflagg til båt. 

Motivene som har spent over skjeletter, dolker og blødende hjerter, var alle beregnet til å skape skrekk og redsel hos de andre skipene.

Dødningehode på Sjørøverflagg som kristent symbol

I begynnelsen var dødningehodet et kristent symbol. Det var basert på at Jesu kors hvilte på Adams hodeskalle og ben på Golgata. Faktisk er symbolet kjent som gravmerke allerede i katakombene og senere i middelalderen. Sjørøvernes flagg var i starten som regel svarte eller røde med et eller annet dødssymbol i midten. Det ble først gang brukt av sjørøveren Emanuel Wynn rundt år 1700, da han heiste det i Karibien. På flagget hans var det også et timeglass. Det skapte imidlertid oppstandelse, da den katolske kirken naturlig nok ikke ønsket å bli assosiert med pirater, og de forbød deretter all bruk av symbolet til kirkelige formål. Det ble senere det mest berømte symbolet for både europeiske og amerikanske sjørøvere. Og senere har symbolet tjent som en advarsel om gift.

Det mest kjente sjørøverflagg til båt

Det mest kjente sjørøverflagget tilhørte kaptein Edward Englands besetning (et kranium med to korslagte knokler på svart bakgrunn, som det vi bruker i dag når vi leker sjørøvere). Andre piratbesetninger hadde sine egne flagg – svarte og røde – som var minst like fryktet. Edward Englands Jolly Roger-flagg endte imidlertid opp med å bli det typiske sjørøverflagget, ikke minst kjent fra Hollywood-filmer.

Du kan lese mer om piraten Edward England her